Une conversation au téléphone, un jour de canicule.
Julien. — Allô, Camille ? C'est Julien.
Camille. — Ah, salut Julien ! Quelle chaleur aujourd'hui, tu ne trouves pas ?
Julien. — Oui, ici à Lyon, il fait trente-huit degrés ! Et chez toi, à Avignon ?
Camille. — Oh là là, presque quarante ! Je reste à la maison, les volets fermés toute la journée.
Julien. — Tu as raison. Moi, je bois beaucoup d'eau et je sors seulement le soir.
Camille. — C'est plus prudent. Heureusement, on annonce un orage pour dimanche.
Julien. — Enfin un peu de fraîcheur ! En attendant, je vais à la piscine cet après-midi avec les enfants.
Camille. — Bonne idée. Fais bien attention au soleil !
Julien. — Promis. À bientôt, Camille !
Camille. — À bientôt, Julien !
La cigale est un petit insecte du sud de la France. Quand il fait très chaud, elle chante toute la journée : c'est ce bruit régulier que l'on entend derrière la voix de Camille, à Avignon.
En Provence, la cigale est le symbole de l'été et du soleil. On dit qu'elle se tait dès que la température baisse. Autrement dit : quand la cigale chante, c'est qu'il fait vraiment chaud.
La cigale de Provence
Le 24 juillet, l'almanach n'annonce pas un saint mais les « jours caniculaires ». Le mot canicule vient du latin canicula, « la petite chienne » : c'est le nom que les Romains donnaient à Sirius, l'étoile la plus brillante du ciel, dans la constellation du Grand Chien. À la fin de juillet, Sirius se lève juste avant le soleil ; les Anciens croyaient que son feu, ajouté à celui du soleil, expliquait les grandes chaleurs de l'été. De là vient notre mot d'aujourd'hui : quand il fait très chaud, on parle encore de canicule. L'almanach de 1714 fait même durer ces jours brûlants jusqu'au 26 août.
Réécoutez l'enregistrement une dernière fois en lisant la transcription : vous reconnaîtrez chaque mot, et le chant de la cigale en fond.